5月20日，鄂州市中级人民法院依法公开开庭审理被告人周某等38人涉嫌组织、领导、参加黑社会性质组织罪、故意伤害罪、聚众斗殴罪等罪一案。该案是公安部挂牌督办的重大涉黑案件，是鄂州扫黑除恶专项斗争开展以来，人民法院开庭审理的涉案人数最多的一起涉黑案件，群众关注度高，社会影响较大。
公诉机关鄂州市人民检察院指控，20世纪90年代后期，被告人周某为树立恶名，争夺所谓“江湖地位”，开始豢养打手，先后将社会闲散人员范某某、熊某某、徐某某等人招至麾下。1997年4月，周某指使范某某伙同徐某某等人持刀将一人砍成重伤，标志着该黑社会性质组织正式形成。此后，该组织不断发展壮大，有明确的组织者、领导者，骨干成员基本固定，组织结构比较稳定，人数众多，有比较明确的层级，并在实施违法犯罪活动过程中形成一定的组织纪律、活动规约。
该组织通过插手工程、开设赌场、敲诈勒索、强迫交易等非法手段，大肆敛财，具有较强的经济实力，并将部分收益用于违法犯罪活动，以支持、维系该组织运转。该组织盘踞在鄂城区百子畈、范家墩一带多年，为非作恶，欺压、残害群众，称霸一方，对一定区域内生活的群众形成了心理强制，对一定行业的生产、经营造成了重要影响，严重破坏了经济、生活秩序。该案共涉及12个罪名，其中，在组织意志内实施犯罪30起、违法活动10起；组织外实施犯罪3起。
为了查清案情，保护被告人的合法权益，委托辩护人、指定辩护人在庭前会见了被告人，并查阅全部案卷。合议庭组织控辩双方召开4次庭前会议，就案件管辖、申请回避、非法证据排除等事项交换意见，明确庭审争议焦点和举证、质证方式，并将庭前会议内容逐一告知各被告人。
鄂州市中级人民法院依法采用了“3名法官+4名人民陪审员”的7人制合议庭进行审理，10名检察人员出庭支持公诉，周某等38名被告人出庭受审，41名辩护人以及鉴定人、证人到庭参加诉讼。在审判长主持下，公诉人宣读了起诉书，公诉人、辩护人分别向被告人进行讯问、发问。法庭对起诉书指控的故意伤害罪、聚众斗殴罪等相关事实展开调查，被告人进行了陈述及质证。19时许，审判长宣布休庭，并告知复庭时间。
鄂州市扫黑除恶专项斗争领导小组高度重视该案庭审工作，统一调配警力150人、警车11辆以及消防、电力、自来水、医疗、食药监等相关部门全程参与庭审保障。
被告人亲属，部分人大代表、政协委员、群众代表和媒体记者共120余人旁听了庭审。
来源：湖北日报